Ultramaratoanele: Lupta cu limitele umane

Indiferent că se desfăşoară pe nisip, în apă, pe zăpadă sau călare pe şaua bicicletei, ultramaratonul nu numai că-i face pe concurenţi să-şi atingă pragul superior al adaptabilităţii la condiţiile de mediu, durere, oboseală şi efort, ci îi face să-şi depăşească limitele de orice fel. În ultimele două decenii, aceste curse au câştigat numeroşi adepţi, asemenea întreceri având loc în întreaga lume. Pe lângă cursele propriu-zise, participanţii urmează antrenamente complexe de adaptare cu acest efort supraomenesc şi nu puţine au fost exemplele în care sportivii şi-au pierdut viaţa sau au suferit traume grave după aceste curse.

 

 

1. Badwater Ultramarathon

Este una dintre cele mai brutale curse din lume, organizatorii descriind-o ca ”cel mai dur ultramaraton din lume”. Traseul măsoară 215 km, linia de start se află la 85 de metri sub nivelul mării în Valea Morţii din California, şi punctul de finish urcă la 2.548 metri, în munţii Whitney. În luna iulie, când are loc cursa, temperaturile pot ajunge la 50°C la umbră! Din cauza durităţii condiţiilor în care se desfăşoară, doar câţiva concurenţi termină cursa, participanţii fiind admişi doar pe bază de invitaţie. Nu există premii în bani, iar fiecare concurent trebuie să-şi procure singur alimentele şi staff-ul. Recordurile de rapiditate sunt deţinute de Valmir Nunes (22h: 51m: 29s) în competiţia bărbaţilor şi de Jamie Donaldson (26h:51m:33s) în proba feminină.

                                                         2. Race Across America (RAAM)
Ultramaratonul pe bicicletă se desfăşoară de-a lungul teritoriului SUA începând din 1982, fiind una dintre cele mai cunoscute curse anuale de anduranţă din lume. Pentru a participa, trebuie să fii membru al Ultra Marathon Cycling Association, să urmezi cursuri şi să-ţi demonstrezi abilităţile într-unul dintre concursurile de calificare. Concurenţii traversează America, parcurgând 4.800 km, într-o săptămână, fără a fi structurat, precum Turul Franţei, pe etape. Cronometrul se opreşte doar la sfârşit, câştigătorul având nevoie de obicei de 8-9 zile pentru a termina cursa, după ce a pedalat până la 22 de ore pe zi. Cam 50% participanţi abandonează cursa, care are ca punct de plecare Oceanside (California), iar finish-ul la Annapolis (Maryland).

                                                          3. Marathon des Sables
Este echivalentul a şase curse de maraton, având o lungime de 254 de km, cea mai lungă etapă având 91 de km. Prima ediţie a avut loc în 1986, locul tradiţional de defăşurare fiind deşertul din sudul Marocului. Preţul de înregistrare în concurs este de 2.550 de euro, concurentul trebuind să-şi ţină lucrurile personale şi mâncarea în rucsac, iar apa şi corturile sunt furnizate de organizatori. Pe traseu, ziua temperatura ajunge până la 50 °C la umbră, iar noaptea scade până la 14°C. În fiecare an, între 600 şi 800 de concurenţi participă la cursă, trebuind să îndeplinească următoarele condiţii: să aibă peste 18 ani, să prezinte un certificat medical valabil şi analize ale inimii. Fiecare etapă trebuie terminată într-un anumit timp, iar sportivii veniţi după expirarea baremului sunt eliminaţi. 

                                                               4. 6633 Winter Ultramarathon
Dificila cursă de anduranţă se desfăşoară non-stop de la Eagle Plains, Teritoriul Yukon (Canada), până la Tuktoyaktuk, pe malul Oceanului Arctic Ocean, în apropiere de Cercul Polar. Concurenţii pot alege între a merge cu bicicleta sau pe jos cei 550 km, sub un vânt arctic extrem de puternic şi la temperaturi care pot ajunge uşor în martie, când se desfăşoară cursa, la -35°C. Distanţa trebuie parcursă în cel mult 8 zile. În fiecare an doar câţiva participanţi reuşesc să termine cursa, aşa că majoritatea se înscriu pentru cursa mai scurtă de 195 de km, care trebuie terminată în trei zile. Atleţilor li se impune standarde pentru îmbrăcăminte, încălţăminte şi echipament, ei având dreptul la un bagaj de doar 5 kg.

                                                          5. Manhattan Island Marathon Swim
Desfăşurat în apele sărate din apropierea New York-ului, maratonul are un traseu de aproape 46 de km, în jurul insulei Manhattan. Înotătorii, care trebuie să aibă peste 19 ani, trebuie să înfrunte temperaturi de 17-19 °C, vântul, resturile din apă, curenţii şi traficul naval şi să termine cursa în mai puţin de nouă ore şi jumătate. Taxa de înscriere este de 1.200 de euro, iar concurenţii individuali trebuie să fi terminat unul dintre concursurile Manhattan Island Marathon, Ederle Swim, English Channel, Catalina Channel sau să fi înotat sub observaţie, fără costum de scafandru, timp de patru ore.

Ce este maratonul clasic?
Este o cea mai lungă cursă olimpică de alergare, pe distanţa de 42,195km. Legenda spune că, în anul 490 î.H. soldatul atenian Filipide a fugit din localitatea Marathon până la Atena, pentru a le vesti concetăţenilor săi victoria decisivă împotriva perşilor şi, implicit, sfârşitul primei invazii a Greciei de către imperiul Persan. După ce a strigat ”Am învins!”, Filipide a murit. Proba atletică a fost inclusă în programul Jocurilor Olimpice din 1896, iar alte maratoane celebre sunt cele desfăşurate la Boston, New York, Londra, Berlin sau Amsterdam.